Le cinquième livre du Nouveau Testament, Actes des apôtres, raconte les débuts de l’Église chrétienne sous la direction des gens que Jésus a nommés à son service. Certains érudits ont suggéré que l’on aurait pu tout aussi bien intituler ce livre Actes du Saint-Esprit, car la puissance de l’Esprit a donné aux apôtres le courage de surmonter n’importe quelle épreuve.
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En 1987, notre famille a déménagé en Californie pour y assumer le pastorat d’une Église de la région de Long Beach. Le jour de notre arrivée dans la ville, ma secrétaire est venue nous prendre à l’aéroport pour nous conduire à notre maison. Tandis que nous nous engagions dans la circulation, la toute première chose que j’ai vue a été un collant de pare-choc sur lequel on pouvait lire en anglais : « Bienvenue en Californie… Maintenant, rentrez chez vous ! » Ce n’est pas ce que j’appellerais un accueil vraiment enthousiaste dans le sud ensoleillé de la Californie !
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Mon amie Joann désirait ardemment devenir concertiste, voyager et se produire comme soliste ou accompagnatrice. En étudiant principalement le piano au collège, elle a développé une tendinite dans le bras droit, qui s’est trop affaibli pour lui permettre de donner le récital en solo que l’on exigeait d’elle. Elle a donc obtenu, à la place, son diplôme en histoire et en littérature de la musique.
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En assistant à un événement sportif, mon gendre Ewing et moi nous sommes plu à suivre le match et à observer les gens qui nous entouraient.
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Les actions d’une seule personne peuvent affecter tout un groupe. Cette vérité est apparue clairement au journaliste Sebastian Junger tandis qu’il suivait un certain peloton. Junger a vu un soldat en aborder un autre dont les lacets de bottes traînaient au sol. Il ne le lui a pas reproché par souci d’esthétique, mais bien plutôt parce que ses lacets défaits mettaient tout le peloton en danger : il risquait de trébucher et de tomber à un moment crucial. Junger a alors réalisé que ce qui arrive à l’un d’eux arrive à tous.
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J’ai grandi dans une petite ville. Il n’y avait là personne de célèbre. Pas de rues passantes. Pas grand-chose à faire. Reste que j’ai toujours été reconnaissante d’y avoir grandi dans la tranquillité et la simplicité.
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Plusieurs pays célèbrent la Journée de la tulipe pour accueillir le printemps. La pensée des tulipes évoque souvent en moi les Pays-Bas, bien que la culture commerciale de cette fleur ait débuté au Moyen-Orient. De nos jours, ces fleurs aux multiples couleurs se trouvent partout sur le globe. On estime à 109 le nombre des variétés de tulipes qui ornent les parcs, les voies publiques et les jardins privés actuels dans le monde entier.
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Lorsque j’étais pasteur, j’ai œuvré auprès de nombreuses mères. Je leur téléphonais à l’hôpital et je me réjouissais avec elles de l’entrée dans le monde de leur précieux poupon. J’ai conseillé des mères angoissées en tentant de les rassurer quant au fait que Dieu veillait sur leurs adolescents rebelles. Je me suis tenu au chevet des enfants blessés ou malades, à ressentir la douleur de leur mère. Et j’ai pleuré avec elles lorsque leur fille ou leur fils est mort.
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Dernièrement, j’ai réalisé que toutes les photos et notes de service dans mon bureau représentaient le passé. J’ai envisagé de les en enlever, mais je me suis demandé si ces souvenirs de personnes, de lieux et d’événements servaient à d’autres fins que la nostalgie. Pour éviter de m’enliser dans le passé, je devais donc découvrir la valeur de ces choses pour le présent et l’avenir.
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Durant son premier match de baseball de la Petite Ligue, un jeune de l’équipe dont j’étais l’entraîneur a reçu une balle en plein visage. Il n’a pas été blessé, mais il a subi un choc, bien entendu. Pendant le reste de la saison, il a eu peur de la balle. Match après match, il a courageusement essayé de jouer, mais il semblait tout simplement incapable de la frapper.
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