James Madison, le quatrième président des États-Unis, a joué un rôle primordial dans l’élaboration de la constitution de son pays. Il a mis en garde les Américains contre la tentation de se créer des lois « volumineuses au point d’être illisibles ou complexes au point d’être incompréhensibles ». En repensant à certains formulaires gouvernementaux compliqués que j’ai lus, je dirais que l’on aurait intérêt à suivre ce conseil un peu plus souvent !
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Quand nous achetons un beau bijou, on nous le remet souvent dans un écrin doublé de velours noir ou de couleur sombre. Je crois que ce fait a pour but d’attirer immédiatement l’attention sur la beauté du bijou en question. Si l’écrin était couvert de motifs, ces derniers concurrenceraient la beauté du trésor qu’il renferme.
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Enfant, j’aimais beaucoup que ma mère me fasse la lecture. Je m’assoyais sur ses genoux et je l’écoutais attentivement, en examinant les détails de chaque image et en attendant impatiemment de découvrir ce qu’il y avait sur la page suivante.
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La requête de prière écrite à la main fendait le cœur par son apparente impossibilité : « Veuillez prier – je souffre de sclérose en plaques, ma musculature est faible, j’ai du mal à déglutir, mes douleurs augmentent, ma vue faiblit. » Le corps de cette femme tombait en ruine, et je sentais le désespoir dans sa demande suppliante d’intercession.
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Il y a plusieurs années, j’ai perdu mon emploi dans ma profession à cause d’une situation échappant à ma volonté. J’ai donc pris deux emplois moins rémunérateurs afin d’essayer de joindre les deux bouts. J’avais malgré tout encore beaucoup de mal à gagner de quoi payer mes dépenses mensuelles.
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Les histoires qui fendent le coeur abondent. L’ami dont la fille a quitté son mari et ses enfants. Les pères que je viens de rencontrer qui ont perdu leurs adolescents dans des accidents de voiture. Le pilier de l’Église dont les années de retraite ont été marquées par un chapelet de tragédies médicales. Vous connaissez ce genre d’histoires. Il se peut que vous ayez les vôtres.
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Ed Dobson, mon ancien pasteur, disait souvent qu’il lui était désagréable de prêcher sur la nécessité de donner financièrement à l’Église. Il disait que son emploi antérieur exigeait des campagnes de financement, si bien qu’il lui déplaisait d’exercer des pressions inutiles sur les gens. Cependant, en enseignant toute l’épître de 2 Corinthiens, rendu aux chapitres 8 et 9, il n’a pu éviter le sujet. Ce dont je me souviens le mieux de son sermon, c’est l’illustration qu’il a employée. Il a placé un plateau à offrandes par terre, est monté dessus et y est resté en parlant de l’importance de nous donner en entier au Seigneur, et non uniquement notre portefeuille.
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Écrit au vie siècle av. J.-C. par le général chinois Sun Tzu, L’Art de la guerre a servi de manuel de tactiques militaires pendant des siècles. Des hommes et des femmes l’utilisent maintenant dans un vaste éventail d’autres domaines, y compris le leadership, le management, le commerce, la politique et les sports. Cet écrit de Sun Tzu peut aider les disciples de Christ à comprendre les tactiques de notre ennemi spirituel : « Toute guerre repose sur la tromperie. Par conséquent, lorsque nous sommes en mesure d’attaquer, nous devons sembler en être incapables ; lorsque nous utilisons nos forces, nous devons sembler inactifs ; lorsque nous sommes près, nous devons donner à notre ennemi l’impression d’en être loin ; lorsque nous sommes loin, nous devons lui faire croire que nous en sommes près. »
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Les paons mâles sont de superbes créatures au plumage d’un bleu vert chatoyant et aux longues traînes ayant à leur extrémité des « yeux » nuancés d’or, de rouge et de bleu. Ce sont des oiseaux d’une beauté saisissante, mais dont les pieds sont laids !
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Avant de partir en voyage, mon mari et moi allons à la banque pour y changer des dollars américains contre la devise du pays que nous allons visiter, afin de payer nos dépenses pendant que nous serons à l’étranger.
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