Le cinquième livre du Nouveau Testament, Actes des apôtres, raconte les débuts de l’Église chrétienne sous la direction des gens que Jésus a nommés à son service. Certains érudits ont suggéré que l’on aurait pu tout aussi bien intituler ce livre Actes du Saint-Esprit, car la puissance de l’Esprit a donné aux apôtres le courage de surmonter n’importe quelle épreuve.
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Je m’étonne des offres incroyables qui inondent chaque jour ma boîte de réception de courriels. Dernièrement, j’ai additionné les offres d’argent gratuites qui m’ont été faites en une semaine, et mon « dû » totalisait 26 millions de dollars. Cependant, chacune de ces offres était frauduleuse. Chacune d’elles – allant d’un prix d’un million de dollars à une offre de sept millions de dollars – n’était rien d’autre qu’un mensonge que des gens sans scrupules me communiquaient afin de m’extorquer de l’argent.
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Après avoir couru les premiers 32 km (20 milles) du Salomon Kielder Marathon en Grande-Bretagne, un marathonien a quitté la course et s’est rendu en autobus jusqu’à un boisé situé près du fil d’arrivée. Puis, il est entré de nouveau dans la course et a réclamé le troisième prix. Lorsque les officiels l’ont questionné, il a déclaré avoir cessé de courir parce qu’il se sentait fatigué.
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Personne ne peut affirmer n’avoir aucun regret. Nous nous engageons souvent sur les sentiers de mauvais choix – certains étant plus longs que d’autres –, ce qui risque de longtemps nous affecter corps, âme et esprit.
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Mon mari et moi étions à la piscine publique lorsque les gens autour se sont mis à fixer le ciel du regard. Un petit avion émettait de la fumée en forme de lettres : « I L-O-V-E ». On a commencé à émettre des hypothèses : peut-être s’agissait-il d’une demande en mariage. Peut-être y avait-il tout près un homme romantique sur un balcon avec sa petite amie, sur le point de lui demander : « Veux-tu m’épouser ? » Nous avons continué de regarder le ciel : « I L-O-V-E Y-O-U J-E ». J’ai alors entendu des jeunes filles deviner : « Je vous parie que ce sera Jen ou bien Jessica. » Le pilote a continué d’épeler. Non. C’était « J-E-S-U-S ». Il déclarait son amour pour Jésus afin que beaucoup de gens en soient témoins.
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William Carey était un homme ordinaire à la foi extraordinaire. Né au xviiie siècle, au sein d’une famille de la classe ouvrière, il lisait des ouvrages théologiques et des journaux d’explorateurs tout en fabriquant des chaussures. Dieu s’est servi de sa Parole et de récits racontant la découverte de groupes ethniques inconnus pour mettre à cœur à ce cordonnier de participer à l’évangélisation mondiale. Carey s’est rendu en Inde comme missionnaire, où il a fait l’œuvre d’un évangéliste et où il a appris des dialectes dans lesquels il a ensuite traduit la Bible. Sa passion pour la mission transparaît dans ses propos : « Attendez-vous à de grandes choses de Dieu ; tentez de grandes choses pour Dieu. » Carey vivait cette maxime, et son exemple a inspiré le service missionnaire à des milliers de gens.
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Le mot « bureaucratie » décrit un moyen d’empêcher les choses de se faire. À l’origine, ce mot s’utilisait uniquement afin de protester contre la lourdeur et la lenteur des procédures gouvernementales. Au fil des siècles, il en est toutefois venu à exprimer la contrariété et la déception qu’imposent les obstacles bureaucratiques entravant la réalisation de certains objectifs. Par exemple, les vétérans de certaines guerres ont eu du mal à recevoir les indemnisations qui leur avaient été promises.
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J’aime regarder le foot et je suis partisan du Liverpool Football Club, de la Premier League d’Angleterre. Lorsque les Reds jouent, j’en éprouve de la nervosité. Étant donné qu’un seul but ou une seule faute risque de changer le résultat du match, je les regarde jouer en étant continuellement sur le pied d’alerte. Cela fait d’ailleurs partie de ce qui rend leurs matchs si agréables. Dernièrement, toutefois, j’ai regardé la reprise d’un des matchs du Liverpool. J’ai été étonné de constater combien j’étais plus calme en la regardant. Pourquoi ? Étant donné que je connaissais déjà l’issue du match, j’ai pu me détendre et savourer l’action.
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Lorsque nous, de l’équipe de tournage de l’émission télévisée Day of Discovery , interviewons des gens en vue d’une biographie, nous aimons particulièrement discuter avec ceux qui connaissaient la personne dont nous racontons la vie. Au fil des ans, nous nous sommes entretenus avec un homme ayant été l’un des compagnons de baraque d’Eric Liddell dans un camp d’internement en Chine, une femme ayant vécu adolescente sous le toit de C. S. Lewis durant la Seconde Guerre mondiale et un homme ayant servi de chauffeur au Dr George Washington Carver durant une tournée de conférences dans tout le sud des États-Unis. Ils ont tous parlé librement et ouvertement de la personne spéciale qu’ils connaissaient.
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Dernièrement, j’ai vu la publicité télévisée d’une chaîne de restaurants faisant une déclaration frappante. Dans ces restaurants, cette publicité déclarait : « Servez-vous à même le bonheur ! » Ne serait-ce pas merveilleux s’il suffisait de se servir de pommes de terre, de viande, de pâtes ou de dessert pour obtenir le bonheur ? Malheureusement, aucun restaurant ne peut tenir cette promesse.
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