Il y a plusieurs années, j’ai servi de conseiller de colonie de vacances à des garçons rebelles. J’ai eu du mal à composer avec leur comportement. Ils maltraitaient les animaux à la ferme pédagogique et se battaient entre eux à l’occasion. Pour les diriger, j’ai donc adopté une approche empreinte de calme et de fermeté. Or, même s’ils m’ont souvent exaspéré, j’ai toujours veillé à répondre à leurs besoins physiques.
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Dans l’espoir de gagner un gros lot record de 640 millions de dollars, les Américains ont dépensé environ 1,5 milliard de dollars en billets pour participer à une certaine loterie au début de 2012. Leurs chances de la remporter n’étaient que de 1 sur 176 millions, mais ils ont quand même fait la queue dans les supermarchés, les stations-service et les cafés pour tenter le coup. Il y a en chacun de nous quelque chose nous poussant à croire que notre enrichissement résoudra nos problèmes et améliorera notre vie.
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Une tragédie a créé au sein d’une famille un vide que rien n’allait combler. Un petit bout de chou a poursuivi un chat jusque dans la rue, où un camion de livraison l’a renversé. Muette et en état de choc, une fillette de 4 ans a regardé ses parents prendre dans leurs bras le corps sans vie de sa sœur cadette. Pendant des années, le vide froid qu’a créé cet instant a emprisonné la famille dans le chagrin. Les sentiments se sont figés. L’engourdissement était la seule source de réconfort. Tout soulagement était inimaginable.
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À Lansing, Michigan, durant l’hiver, les journées ensoleillées se font rares ; mais Dieu nous a bénis l’année dernière en nous accordant une de ces merveilleuses journées et presque tout le monde semblait en remercier Dieu, sauf moi. Alors que je quittais le bureau, un homme m’a dit : « Quelle belle journée nous avons là ! C’est le don de Dieu ! » Je lui ai répondu : « Oui, mais nous aurons de la neige plus tard cette semaine. » Quelle ingratitude !
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Enfant, j’avais pour héros le pionnier américain Davy Crockett. Dans le livre David Crockett : His Life and Adventures , Davy décrit un paysage d’une telle beauté qu’il lui inspire des louanges qu’il offre au Créateur. L’auteur le décrit ainsi : « Juste au-delà du boisé s’étendait une autre prairie sans arbres, si riche, si belle, aux fleurs si éclatantes, que même le colonel Crockett, lui qui était rompu à la dévotion, serrant la bride à son cheval et parcourant le paysage d’un regard extasié, s’est exclamé : ‘‘Ô, mon Dieu, quel monde de beauté tu as créé pour l’homme ! Et pourtant, de quelle piètre manière il t’en remercie ! Pas même par sa gratitude.’’ » Crockett reconnaît que l’œuvre du Créateur exige une réponse empreinte de reconnaissance, que l’homme néglige ou dont il fait fi bien souvent.
Lire la suite »Ma fille apprend maintenant à parler, et elle a adopté un mot préféré : plus . Elle a pris l’habitude de dire « plus » en désignant du doigt du pain grillé tartiné de confitures. Elle a levé la paume de la main en disant : « Plus ! » lorsque mon mari lui a donné quelques pièces à mettre dans sa tirelire. Un matin, elle s’est même exclamée : « Plus, papa ! » après que son père est parti travailler.
Lire la suite »Je raffole de la cannelle. Je raffole des brioches à la cannelle, des biscuits graham à la cannelle, des bonbons à la cannelle, du pain grillé à la cannelle, des pommes à la cannelle et des bretzels à la cannelle. La cannelle est une des épices qui donne un meilleur goût à d’autres choses. Toutefois, il ne m’était jamais venu à l’esprit de réfléchir à l’origine de la cannelle. Et puis, lors d’un récent voyage au Sri Lanka, j’ai découvert que 90 pour cent de toute la cannelle du monde provenait de ce pays insulaire située dans l’océan Indien. Même si j’ai consommé avec délice beaucoup de cannelle au fil des ans, je ne m’étais jamais arrêté à en vérifier la source.
Lire la suite »Remercier quelqu’un pour son cadeau nous sert en réalité à lui indiquer combien son geste nous a plu. L’auteur G. B. Stern a dit un jour : « La gratitude silencieuse n’apporte pas grand-chose à qui que ce soit. »
Lire la suite »Dave Randlett était de ceux dont je pouvais dire : « Grâce à lui, ma vie ne sera jamais plus la même. » Dave, qui est allé au ciel en octobre 2010, est devenu un mentor pour moi lorsque je suis devenu disciple de Jésus durant mes études collégiales. Il a non seulement investi du temps en moi, mais il a également couru des risques en me donnant l’occasion d’apprendre et de grandir dans le ministère. Dieu s’est servi de Dave pour me donner l’occasion d’être un prédicateur étudiant et de voyager avec une équipe de musiciens du collège. Résultat : il a contribué à me façonner et à me préparer en vue d’une vie consacrée à l’enseignement de la Parole de Dieu. Je suis heureux d’avoir eu plusieurs occasions de lui exprimer ma gratitude.
Lire la suite »Un ami de longue date m’a décrit ainsi le jour de son 90e anniversaire : « le moment […] pour réfléchir un peu, regarder dans le rétroviseur de ma vie et passer des heures à savourer ce que j’appelle “la grâce de se souvenir.” Il est si facile d’oublier toutes les façons dont le Seigneur a dirigé mes pas, même s’il est écrit : “[Et] n’oublie aucun de ses bienfaits !” » (Ps 103.2.)
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