Après avoir couru les premiers 32 km (20 milles) du Salomon Kielder Marathon en Grande-Bretagne, un marathonien a quitté la course et s’est rendu en autobus jusqu’à un boisé situé près du fil d’arrivée. Puis, il est entré de nouveau dans la course et a réclamé le troisième prix. Lorsque les officiels l’ont questionné, il a déclaré avoir cessé de courir parce qu’il se sentait fatigué.
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Bien que j’essaie de ne pas m’offusquer de ce que je vois autour de moi de nos jours, le message que j’ai lu sur le t-shirt d’une femme que j’ai croisée dans un centre commercial m’a perturbé. Il y était écrit en caractères gras : « L’espoir est pour les imbéciles. » La naïveté ou la crédulité peuvent certainement être insensées et dangereuses. Les déceptions et les peines peuvent résulter tragiquement d’un optimisme non fondé. Par contre, le fait de s’interdire d’espérer constitue une façon triste et cynique de voir la vie.
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William Carey était un homme ordinaire à la foi extraordinaire. Né au xviiie siècle, au sein d’une famille de la classe ouvrière, il lisait des ouvrages théologiques et des journaux d’explorateurs tout en fabriquant des chaussures. Dieu s’est servi de sa Parole et de récits racontant la découverte de groupes ethniques inconnus pour mettre à cœur à ce cordonnier de participer à l’évangélisation mondiale. Carey s’est rendu en Inde comme missionnaire, où il a fait l’œuvre d’un évangéliste et où il a appris des dialectes dans lesquels il a ensuite traduit la Bible. Sa passion pour la mission transparaît dans ses propos : « Attendez-vous à de grandes choses de Dieu ; tentez de grandes choses pour Dieu. » Carey vivait cette maxime, et son exemple a inspiré le service missionnaire à des milliers de gens.
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Pour l’anniversaire de notre petit-fils, ma femme a préparé et décoré un énorme biscuit aux pépites de chocolat qu’elle allait servir durant la fête. Elle a sorti son livre de cuisine, a réuni les ingrédients nécessaires et s’est mise à suivre les étapes simples de la recette de son choix. Elle a suivi cette recette des plus faciles et tout a bien fonctionné.
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En 1971, Ray Tomlinson faisait des expériences pour voir comment les gens et les ordinateurs pouvaient interagir. En envoyant par son ordinateur un message à un autre appareil de son bureau par un réseau, il a envoyé le tout premier courriel. Aujourd’hui, des décennies plus tard, plus d’un milliard de courriels sont envoyés chaque jour, un grand nombre renfermant d’importantes nouvelles, mais d’autres véhiculant parfois des publicités indésirables ou un virus destructeur. Voici une règle fondamentale régissant les courriels : « Ne les ouvrez pas, à moins d’en connaître les expéditeurs. »
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Formé pour faire du counseling auprès des gens traumatisés et endeuillés, un pasteur a fait remarquer que le plus grand défi des gens qui souffrent consiste rarement à surmonter la douleur immédiate que cause le deuil. En fait, leur plus grand problème consiste à s’adapter au nouveau genre de vie qui s’ensuit. Il se peut que ce qui a déjà été normal ne le soit plus jamais. Ainsi, le défi à relever pour ceux qui offrent leur aide consiste à aider les personnes qui souffrent à établir une « nouvelle normalité ». Il peut s’agir d’une nouvelle normalité qui n’inclut plus une santé robuste, une relation chérie ou un emploi satisfaisant. Ou encore, il peut s’agir de vivre sans l’être cher que la mort a emporté. La gravité de tels deuils nous oblige à vivre un genre de vie différent – peu importe combien cela nous dérange.
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Un jour, après avoir décapuchonné un marqueur orange, mon tout jeune fils a dessiné son père. Sur son dessin, on pouvait voir des yeux, un nez et une bouche, se trouvant tous à l’intérieur d’un cercle surmontant deux longues allumettes (il m’a fait savoir qu’il s’agissait des jambes). Même s’il méritait des honneurs pour ses efforts, il manquait à son dessein les détails qui l’auraient fait ressembler un tant soit peu à mon mari : des yeux bleus, un sourire confiant et une chevelure argentée.
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Nous nous demandions pourquoi une de nos amies se rendait souvent à Hobart, en Tasmanie. Dernièrement, elle nous a invités à aller l’y retrouver. En venant de l’aéroport, nous sommes passés en voiture sur un pont, nous avons traversé la ville et sa banlieue. Jusque-là, il n’y avait rien de particulier, mais nous avons poursuivi notre route. Après avoir négocié quelques virages en épingle à cheveux nous faisant monter lentement et abruptement une colline, nous avons vu la ligne côtière plus bas. La vue était encore plutôt ordinaire.
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La finale de la Coupe d’Angleterre de football (foot) constitue là-bas l’un des plus grands événements de l’année. Depuis plus de cent ans, ce jour suscite de l’exaltation, des festivités et des compétitions. Cependant, ce qui me fascine le plus, c’est la façon dont on y commence un match. On chante d’abord le cantique traditionnel : « Abide With Me » (Reste avec moi).
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J’étudiais la carte tandis que mon mari et moi longions en voiture la côte est de la Virginie. Nous cherchions une route qui nous conduirait au littoral. En ayant enfin trouvé une, nous nous sommes dirigés dès lors vers le soleil.
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